ÉMISSIONS DE GAZ À EFFET DE SERRE : L'EMPREINTE CARBONE DES ALIMENTS QUE NOUS CONSOMMONS

Dans quelle mesure les aliments que nous consommons sont-ils polluants ?

Les aliments que nous consommons sont responsables d'un tiers des émissions de gaz à effet de serre de la planète (dioxyde de carbone, méthane et protoxyde d'azote).

Ce fait conduit à une sensibilisation accrue et, par conséquent, à une lente modification des habitudes de consommation.

Dans de nombreux pays européens, au Royaume-Uni et aux États-Unis, des discussions commencent à avoir lieu en faveur de l'introduction d'une référence à l'empreinte carbone de chaque produit alimentaire sur l'étiquette.

En particulier, le Danemark a alloué 1,3 million de dollars pour élaborer des propositions d'étiquetage de l'empreinte carbone d'ici à la fin de 2022, devenant ainsi l'une des nations pionnières.

L'empreinte carbone détermine la quantité de gaz à effet de serre utilisée pour produire, transporter et emballer un aliment donné.

Si ce type d'infographie était adopté massivement, nous saurions plus clairement combien nous polluons en consommant ce produit spécifique.

Ci-dessous, nous classons les aliments et essayons de comprendre l'impact que peut avoir notre caddie sur les émissions de carbone.

Viande et poisson

De nombreuses études ont montré que la production d'un kilogramme de protéines animales nécessite beaucoup plus de terres, d'énergie et d'eau que la production du même poids de protéines végétales.

Manger moins de viande rouge, notamment de bœuf et d'agneau, est particulièrement efficace pour réduire les émissions, car ces animaux produisent de grandes quantités de méthane, un gaz à courte durée de vie mais extrêmement puissant.

L'aliment le plus émetteur que nous pouvons consommer est le filet de bœuf, avec 21 kg d'équivalent dioxyde de carbone par kg de produit fini.

La pêche aux crustacés tels que les crevettes et les homards, par exemple, consomme une grande quantité de carburant et génère des émissions importantes par rapport à la taille de la capture. Par kilo, les crevettes congelées sont responsables d'environ trois fois les émissions des steaks de porc.

 

Produits laitiers et substituts

Les produits laitiers ont une empreinte climatique élevée, bien qu'ils aient tendance à être consommés en plus petites portions que la viande. Il faut environ 10 litres de lait pour produire 1 kg de fromage et les émissions qui en résultent peuvent être trois fois supérieures à celles nécessaires pour produire 1 kg de poulet ou de porc.

Un substitut de fromage d'origine végétale génère entre un tiers et un cinquième des émissions d'un fromage fabriqué à partir de lait de vache. 

Les boissons à base de riz, d'avoine et de soja, en revanche, génèrent moins de la moitié des émissions du lait classique.

Parmi les fromages, le cheddar est celui qui génère le plus d'émissions pour sa production, soit un impressionnant 14,2 kg d'équivalent dioxyde de carbone par kg de fromage.

Sucreries et snacks

Les en-cas laitiers tels que le chocolat au lait ou la crème glacée ont tendance à avoir une empreinte carbone plus importante que les en-cas à base de céréales ou de légumes. Une étude de l'université de Manchester montre que le chocolat fait partie des produits les moins durables sur le plan environnemental en raison de facteurs tels que la déforestation et les émissions générées par sa production ou son emballage.

Le chocolat au lait produit environ 6 kg d'équivalent dioxyde de carbone par kg de produit fini.

Fruits et légumes

En passant dans la catégorie des fruits et légumes, les émissions de gaz à effet de serre sont considérablement réduites. Bien que les valeurs varient selon les aliments, la production de légumes et de fruits est nettement plus respectueuse de l'environnement que celle de la viande ou des produits laitiers.

Les émissions de ce secteur ne proviennent pas, comme on pourrait le penser, du transport. Par exemple, la plupart des fruits tropicaux sont transportés par voie maritime, et bien que les navires soient alimentés par des combustibles fossiles, ils sont beaucoup plus efficaces que le transport aérien.

Ce qui a le plus d'impact sur l'empreinte carbone des fruits et légumes, c'est la culture dans des serres chauffées.

L'aliment le plus polluant dans ce secteur est le concombre avec 2,2 kg d'équivalent dioxyde de carbone par kg. Un nombre bien inférieur, toutefois, à celui des produits énumérés ci-dessus.

 

Tous les chiffres sont des moyennes de référence et ne font pas référence à des marques ou des produits spécifiques, mais ils sont utiles pour nous faire prendre conscience de l'effet sur le climat des aliments que nous consommons chaque jour.

Chez Macé, nous pensons qu'il n'est pas nécessaire d'éliminer complètement les aliments qui contribuent le plus aux émissions de gaz à effet de serre, mais nous sommes convaincus que réduire notre consommation de ces aliments et les remplacer par des produits moins impactants comme les légumes, les fruits ou les légumineuses serait certainement bénéfique pour la santé de tous, mais surtout pour celle de notre Planète.